Метеор медленно отошел от холодного тела Водного, который казался уже звездным воителем в призрачном свете занимающегося рассвета. Возле трупа не было никого, кроме предводителя - немногие знали холодного, ускользающего воителя как честного и надежного друга. Да что немногие? Один предводитель не жалел, что Водный был глашатаем племени. Наверняка только один Метеор по-настоящему скорбит об ушедшем друге. Горестно подняв глаза к небу, предводитель проводил глазами последнюю растворяющуюся
в наступающем утре яркую звездочку. В кустах послышался шорох. Предводитель медленно обернулся, чувствуя на себе чужой яжелый взгляд, но никого не обнаружил.

***
Оцелотка бесшумно пробралась в пещеру и покосилась на Камнегруда, расположившегося справа. Почему так близко ко мне? Он что, задумал убить меня во сне? Всем склонно приписывать свои грехи всем остальным. Нервно поигрывая когтями, Оцелотка бросила злобный взгляд на соседа и прикрыла веки.

Камнегруд!Камнегруд! - кричали все коты, собравшиеся у племенной скалы. Новоиспеченный глашатай жмурился от счастья, а предводитель сияя сидел на скале, довольный своим выбором.
Камнегруд! Камнегруд! Камнегруд!
Глашатай приоткрыл глаза и громко заурчал. Оцелотке захотелось прикончить этого тщеславного урода, и она тихонько зашипела.
Камнегруд! Камнегруд! Камнегруд!
Инстинкты не подвели глашатая - тот немедленно открыл глаза и уставился на источник враждебности во всеобщей волне восхищения. Зрачки обоих немедленно сузились. В глазах Оцелотки явно читались презрение и ненависть, а в глазах Камнегруда... Что? Оцелотка зашипела еще громче - по Камнегруду было видно все, что он хотел ей сказать: Ты - ничтожество. Я - будущий предводитель речного племени, а ты жалкий кусок меха под моими лапами. Ничтожество. Ничтожество. Ничтожество.
Глашатай приближался все ближе и ближе, а воительница стояла на месте. Что происходит? Коты племени с Камнегрудом во главе двигались на нее, и в их глазах без сомнения можно было прочитать: Ты-труп. Камнегруд подошел так близко, что она уже чувствовала его дыхание. Глашатай демонически рассмеялся и больно ткнул кошку в плечо. Толпа набросилась на нее.

Оцелотка вздрогнула и откинулась назад, ударившись головой об скалу - стенку пещеры воинов. Во сне Камнегруд вытянул лапу и доставал ею до плеча кошки. Резко встав, кошка выгнула спину и отодвинулась от соседа. Ты не получишь этого, Камнегруд. - выплюнула она имя кота как ругательство. Черный кот с серым пятном на груди перевернулся и пробурчал что-то во сне.
Оцелотка презрительно отправилась к выходу. Подставив голову розовым лучам только-только взошедшего солнца, кошка повернула
голову и удивившись, оступилась, зашуршав опавшим листиком. Кожей почувствовав свою неуместность, она вжалась в стену пещеры и неслышно отступила назад. Сев, она удивленно замотала головой.
Удивительно. Неужели Метеор так любил этого скользкого, холодного типа, что остался с ним до рассвета, один из целого племени? Что ж..Не зря ведь он назначил его глашатаем. Но эта его странная смерть... Как Водный мог так нелепо упасть? Такое ощущение, что его толкнули. Оцелотка метнула тяжелый взгляд на спящего Камнегруда, вылизалась и задумчиво склонила голову. А это вариант! Кошка кокетливо изогнула хвост и вышла из пещеры.

***
-Здравствуй, Метеор. Кошка тихо поприветствовала предводителя и склонила голову.
-Здравствуй, Оцелотка. В глазах предводителя плескалось отчаянье и грусть, а его осанка перестала быть величественной.
-Ты устал, предводитель. Тебе нужно поспать.
У предводителя не было сил возмущатся - Метеор просто лег рядом с телом друга.
Оцелотка переборола гадливость и потерлась щекой о шерсть умершего глашатая. Выбрав место, она легла рядом с предводителем, но будто лишь для того, чтобы почтить Водного.
-Все мы будем помнить о нем. Он был замечательным глашатаем - кошка сделала паузу, чтобы не оговориться. И надежным другом.
Вот так. Нейтрально. Предводителю необязательно знать, что дружба Оцелотки и Водного ограничивалась приветствиями и переговорами о патруле или охоте.
Метеор вздрогнул. Оцелотка насторожилась. Я сказала что-то не так?
-Именно, Оцелотка. Верным и надежным другом. Метеору стало не по себе из-за его недавних размышлений о том, что недавно он считал, что никто не видел истинного лица глашатая. Метеор устало прикрыл глаза. Оцелотка встала, "случайно" коснувшись его шерсти. Давай похороним его. Все равно больше у него друзей в племени нет...
Метеор скосил глаза на Оцелотку. Значит, я был почти прав. Только я и Оцелотка видели его суть... Ну что ж.. Метеор встал и подошел к воительнице. Спасибо, Оцелотка...
Повинуясь секундному импульсу, он положил свою голову ей на плечо. Оцелотка вздрогнула, но робко потерлась щекой об щеку Метеора. Ничего, ничего.. Все будет хорошо.
Похоронив Водного, коты разошлись по своим пещерам. Засыпая, Метеор думал только об одном. Какая она...хорошая.

***

Метеор сидел на берегу реки, вглядываясь в туманную мель вдалеке. Что происходит? Что со мной происходит, черт возьми? Она демон... Она завладела мной.. Все мои мысли о ней... Я люблю ее?! Но ведь так нельзя... Да у меня друг умер, а я влюбился, как мальчишка..Она может делать со мной все что угодно. Она то убегает от меня, оставляя лишь сладкий, манящий запах - о звездное племя, почему я раньше не замечал ее запах?! - то мы проводим вместе часы напролет... Ничего не понимаю.. Нет, я понимаю только одно. Я люблю ее. Она нужна мне.
***

Оцелотка лежала в темной пещере, изредка поглядывая на вход. В погожий день самое одинокое место - это воинская пещера, и это кошка прекрасно знала. Сегодня многое нужно было решить. Итак, он влюблен в меня по уши. Слава звездному племени, мне удалось его влюбить. Даже и не думала, что коты так легко ведутся на игры с ними. Кошка опустила глаза, испытывая некие угрызения совести перед Метеором. Но не могу же я допустить, чтобы это камнегрудое чудовище стал глашатым, у него ведь все виды на это. Ладно. Кошка встала, чувствуя приближение предводителя. Сегодня я буду с ним мила и добра. Метеор потоптался у входа в пещеру и вошел. Пока глаза привыкали к мраку, он уже почувствовал сладкий запах любимой. Оцелотка муркнула и игриво провела хвостом по боку
предводителя. Привет, любимый. - Метеор зажмурился от счастья и потерся щекой о щеку Оцелотки, шепча - Я тебя так люблю.
Они стояли прижавшись друг к другу долго. Один чувствовал при этом непомерную нежность и счастье, а другая - презирала себя.
-Ты говоришь, что любишь меня. Я люблю тебя больше жизни. Почему..Почему ты не хочешь быть со мной?
Оцелотка отпрянула при этих словах, лихорадочно перекручивая все варианты ответа. Все пошло не по плану.
-Я..я хочу быть с тобой. Но... я все еще надеюсь. Нет, нет, ты наверняка не сделаешь этого....
Кошка резко прильнула к предводителю и уткнулась в шерсть. Как нельзя кстати подошли хлынувшие слезы, копившиеся очень давно.
Метеор почувствовал влагу и лизнул любимую в макушку.
-Не говори так. Я сделаю все для тебя. Все, что угодно.
Оцелотка подняла голову и с заплаканными глазами удивленно посмотрел на Метеора. 
-Я..я.. Кошка снова уткнулась в шерсть. -Ты понимаешь, я ведь вижу, что ты хочешь сделать глашатым Камнегруда, а он не достоин этого,совсем не достоин! Может быть это даже он убил Водного, они ведь не дружили, а он так хочет власти, понимаешь? А я всю жизнь хотела быть глашатой, но понимаю что ты не сделаешь этого, потому что хочешь, чтобы я была с тобой, а глашатаям нельзя иметь котяяяят! - кошка надрывно тараторила и ревела все больше и больше.
Метеор закрыл глаза и прижался к Оцелотке. -Любимая, я все, все сделаю для тебя. Даже это.
Кошка все еще плакала, и предводитель отвел ее к моховой подстилке и уложил ее. -Успокойся, милая, любимая, дорогая, не плачь, все будет хорошо. Метеор вылизал Оцелотку, как котенка, пока она не успокоилась. Наконец кот вышел из пещеры, а будущая глашатая устало откинулась на подстилку и виновато посмотрела вслед уходящему предводителю.

Метеор вскочил на скалу советов. Вокруг уже собрались все, но взгляд его был прикован к Оцелотке.
-Пришло время назвать имя нового глашатая! - голос предводителя звучал торжественно, но грустно.
-Я говорю эти слова перед лицом Звездного племени, и пусть души воинов-предков услышат и одобрят мой выбор! - кот сделал паузу, всматриваясь в напряженное лицо Оцелотки.
Новым глашатаем речного племени будет Оцелотка. Кошка подняла голову.
Спасибо, Метеор.
Не зная, что сказать больше, она просто улыбнулась звучащим поздравлениям. Переглянувшись с Метеором, предводитель и глашатая устремились к выходу из лагеря.
На кристально чистом небе всходила полная луна.
-Звездные предки одобряют тебя, Оцелотка. - не зная как начать, сказал Метеор.
-Спасибо тебе. Надеюсь, что и ты тоже.
Кот испытующе посмотрел на бесстрастное лицо Оцелотки.
-Теперь мы не будем вместе, никогда. Скажи. Ты любила меня?
Оцелотка подняла голову.
-Нет. Прости, Метеор, но я должна была это сделать. Камнегруд не подходил на должность глашатая. Опасаюсь, что он убил Водного, и убил бы и тебя, если бы понадобилось.
Метеор кивнул.
-Ладно. Спасибо за откровенность. Скажи еще. Были ли друзья у Водного?
Кошка задумчиво посмотрела в честные глаза Метеора.
-Ты необыкновенный. Никогда не встречала такого доверчивого кота. Водный был подлецом, да простит меня звездное племя за такие слова, потому что я ничем не лучше его. Он был тем, кем был на самом деле - скользким холодным типом. Или ты считаешь, что все племя ошибалось? Он играл свою роль перед тобой, всю свою жизнь он лицемерил. Я, как видишь, тоже не далеко ушла. По крайней мере, я хоть и призналась тебе честно, я разыграла тебя куда жестче. Прости меня, если сможешь.
Кот неверяще посмотрел на глашатаю, но подумав, кивнул.
-У меня осталось три жизни. Ты будешь хорошей предводительницей.

Грациозно передвигаясь в полосках лунного света, чувствуя на себе взгляд Метеора, к реке шла глашатая, будущая предводительница речного племени Оцелотка.

Отредактировано Хвоя (2010-01-16 17:52:05)